Oldenzaal is traditioneel de start van het 3nations-cup seizoen en ook dit jaar mochten de renners zich daar weer melden. Oldenzaal is bekend terrein en ondanks de hier en daar technische passages een rondje waar ze zich thuis voelen. De nieuwe opzet van de startvolgorde bij met name de 30+/40+ en amateurs die zijn weg gevonden heeft vanuit Nederland valt in het algemeen in slechte aarde. Dit seizoen heeft met name Ruben hier last van en ondervind dit met name in de eerst ronden.
Sittard is in Nederland het parcours met de mooiste natuurlijke hindernissen en moeilijke passages. Ook dit jaar meldden de meeste renners zich een dag van tevoren om zich goed voor te bereiden. Helaas zijn er elk jaar wel wat zwaardere incidenten en helaas behoorde een van onze teamrenners dit jaar bij de ongelukkige groep.
Hoewel Ruben geen fan van de nieuwe startgroep is (veel groepen in 1 startveld) wist hij zich in Oldenzaal snel naar voren te werken. Na twee ronden pakte hij de koppositie in zijn klasse en kon de voorsprong daarna gestadig uitbreiden en uiteindelijk als eerste over de meet te komen.
Sittard en Ruben zijn de laatste jaren geen vrienden geworden. Vorig jaar was Ruben niet fit en moest uiteindelijk afstappen en dit jaar verscheen hij ook niet fit aan de start. Hij probeerde het toch en wist zich al snel aan kop van de wedstrijd te melden totdat een stuurfout een valpartij veroorzaakte. Hierdoor ging zijn remhendel kapot en moest hij capituleren.
Bij de beloften stond Lars Smit een tweetal keren min of meer geblesseerd aan de start. In Oldenzaal leidde dit zelfs tot een opgave en ook in Sittard beïnvloedde dit zijn race behoorlijk hoewel hij deze wel wist uit te rijden en als 74e eindigde. Hij wordt intensief behandeld en we vertrouwen erop dat hij snel weer hersteld is en het beste van zichzelf kan laten zien.
Bij de junioren worden we dit jaar door Hidde vertegenwoordigd. Hidde is nieuw in het team maar een vertrouwd gezicht voor ons allemaal en heeft zijn plek al prima gevonden. Zijn start in Oldenzaal ging aardig goed en hij flink wat posities goedmaken. De rest van de wedstrijd kon hij redelijk constant doorrijden en hield hij zijn positie, hij werd 54e, goed vast. Wel heeft hij het gevoel dat er nog wat meer in zit dus dat belooft nog wat voor de rest van het seizoen.
Helaas ging het in Sittard wat minder. Na een goede start werd zijn gevoel allengs minder en kreeg hij last van zijn ademhaling en rug. Hoewel hij wel wist te finishen op de 56e plek was dit natuurlijk niet waarop hij hoopte. De komende weken blijft hij hard werken en fris en sterk aan de start te verschijnen.
Onze belofte dame Yvette kan terugkijken op twee goede en solide wedstrijden maar ook zij heeft haar momentjes gehad. In Oldenzaal had ze een goede start maar verloor ze een paar posities door een onzachte aanraking met een boom. Daarna kon ze haar ritme pakken en kon ze lekker doorrijden. Richting het einde sloeg de vermoeidheid toe maar had ze wel het gevoel alles eruit gehaald te hebben wat mogelijk was hetgeen een 13e plek opleverde.
In Sittard reed ze een stabiele race, kon ze alle technische passages goed rijden en reed ze op een positie rond die past bij hetgeen normaal is en eindigde ze als 12e.
Bij de nieuwelingen stond Steijn na een regelmatig onderbroken voorbereiding, ontspannen maar gemotiveerd aan de start van beide wedstrijden. In Oldenzaal ging het boven verwachting goed. Na de start verloor hij wel een paar plekken maar voor het overige ging het prima. Een 33e plek viel hem te deel.
In Sittard was de gedrevenheid al wel meer te zien. De klimmen werden agressiever aangevallen en hoewel de positie hetzelfde was als in Oldenzaal was het gevoel beter en lijkt de vorm eraan te komen.
Thomas Kragt startte in Sittard niet wegens verplichtingen op school.
In Oldenzaal stond hij wel aan de start met een frisse zin en door het klassement van vorig jaar stond hij op de vijfde rij, vlak achter Steijn. Hij koost dan ook dit wiel en dat ging prima. In de groep waar ze fietsen viel een concurrent waardoor Thomas van de fiets moest en uit zijn ritme raakte. Helaas duurde dit best lang waardoor hij veel plekken moest toegeven. Hij werd uiteindelijk 73e.
De eerste wedstrijd van Colin bij de nieuwelingen verliep eigenlijk volgens het gebruikelijke patroon. Bij de start moest Colin wat plekken prijsgeven en daarna kan hij ze weer terugpakken.
Zo ook in Oldenzaal, de start met 92 renners was nieuw en ook wel spannend en in de eerste ronde moest er regelmatig gewacht worden. In de tweede ronde kwam Colin alleen te zitten maar liep het allemaal ook niet echt lekker. Hij eindigde als 78e na een nipt verloren eindsprint.
In Sittard liep het allemaal vergelijkbaar hoewel het gevoel in de tweede en verdere ronden beter was dan in Oldenzaal. De technische passages verliepen allemaal goed en hij eindigde hier uiteindelijk als 72e.
Last but not least, Jens Smit. Aan het einde van vorig seizoen liet hij al een enorme groei zien en die zette zich in de winter door.
In Oldenzaal moest hij net als Colin achteraan starten maar na diverse opstoppingen te hebben doorgemaakt ging het bij hem goed lopen. Hij eindigde als 68e hetgeen uitstekend genoemd kan worden.
Helaas ging het in Sittard helemaal mis voor Jens. Na een geweldige start waarin hij opschoof naar een 39e plek kwam hij in een afdaling ten val en moest hij zijn wedstijd staken. Onderzoek in het ziekenhuis, wees uit dat hij door een blessure aan zijn rechterbeen lang uitgeschakeld zal zijn. We wensen hem natuurlijk al het goeds en een snel herstel.
Volgende afspraak. NLCup Havelte. We hopen op een uitgebreid publiek!